اصفهان/ يفتتح المنتخب السعودي لكرة اليد، مبارياته في البطولة الآسيوية الـ13 المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2009 بكرواتيا، والمقامة بمدينة أصفهان الإيرانية، حيث سيلتقي مع المنتخب الياباني في لقاء صعب.
ويدخل المنتخب السعودي البطولة بإعداد متواضع وعدم وجود استقرار في الجهازين الفني والإداري بعد التغييرات الأخيرة والمفاجأة التي شهدتها الأجهزة الفنية والإدارية للمنتخب. ويسعى المنتخب السعودي لتجاوز كل هذه العقبات والفوز على اليابان من أجل تسجيل بداية قوية يستطيع من خلالها المنافسة على إحدى بطاقتي التأهل للمرحلة الثانية عن مجموعته النارية التي تضم أيضا منتخبات قوية مثل كوريا المرشح الأول للفوز ببطولة هذه المجموعة وكذلك للمنافسة على لقب الآسيوية.
وضمن المجموعة الأولى، يلتقي منتخبا إيران والصين في لقاء متكافئ مع أفضلية للمنتخب الإيراني الذي يلعب على أرضه وبين جماهيره، كما يلتقي ضمن نفس المجموعة منتخبا البحرين والكويت في واحدة من أهم وأقوى لقاءات اليوم الافتتاحي نظرا للطبيعة التنافسية بين المنتخبين.
وفي المجموعة الثانية يلتقي المنتخبان الكوري والإماراتي في لقاء مرشح للفوز به المنتخب الكوري وهو المرشح الأول للفوز بلقب هذه البطولة.